Греческие монеты

За IV век до нашей эры, монеты стали распространенным средством обмена по всей территории древнегреческого мира, включая его дальние колонии, такие как Сиракузы на Сицилии и Массалия, известная сегодня как Марсель. Эти монеты, обычно отлитые из серебра, варьировались в размерах от небольших полуоболов до внушительных декадрахм. Чеканка монет была искусством, где изображения богов и героев доминировали, однако после смерти Александра Македонского профиль этого великого правителя начал украшать монеты его последователей, которые позднее сменились портретами других властителей.

Наше наследие римской монетной системы отражается во многих современных валютных и весовых стандартах. К примеру, из латинского «pondus» (вес, тяжесть) произошли английские слова, такие как «ponder» (взвешивать) и «pound» (фунт), которое служит обозначением как для веса, так и для денежной единицы. Из латинского «libra» (также фунт) произошли названия множества европейских валют, включая итальянскую лиру и французский ливр.

Римский монетный двор, занимавшийся чеканкой золотых и серебряных монет, был основан лишь в 269 году до н.э. До этого на протяжении десятилетий Рим активно использовал бронзу для своих монет. Начав с aes rude — грубых кусков бронзы без отметок, которые взвешивали при торговых сделках, римляне постепенно перешли к aes signatum, бронзовым слиткам с оттисками, среди которых был популярен символ быка, отражающего значение скота в бартерных сделках древности.

После aes signatum последовали aes grave — круглые, плоские и тяжелые бронзовые куски, напоминающие монеты. Основная единица, асс, весила один фунт и обозначалась римской цифрой I, а меньшие деноминации включали семис, триенс, квадранс, секстанс и унцию, каждая из которых имела уникальные обозначения.

Со временем бронзовые монеты утратили свою популярность, а их вес и ценность уменьшились. В конце концов, вес бронзового асса сократился.