Штемпели для монет и их варианты

С самого зарождения монетного дела, когда монеты чеканились вручную с использованием молота и наковальни, стало очевидно, что инструменты быстро изнашиваются, уже после нескольких сотен отчеканенных монет. Часто для улучшения чёткости рисунка на штемпеле его приходилось перегравировать, что вносило незначительные отличия во внешний вид монет.

Становление техники вырезания углубленных рисунков на штемпелях произошло только в XV веке. Этот метод, усовершенствованный на протяжении многих веков, впервые возник в Древнем Египте, а также в Древней Греции и Риме, где его использовали для создания гемм и печатей. Естественным этапом развития этого искусства стало его применение в чеканке монет, представляющее собой развитие ранее использованных методов. В Римской империи эта техника достигла апогея, придавая древнеримским монетам особую красоту и изящество. Однако, как и многие другие виды искусства, она была практически забыта в начале Средневековья, возвращаясь в Европу только после XI века. Исключениями из этого правила служат такие редкие примеры, как золотой пенни Короля Мерсии Оффы (759-796 гг.), золотой солид Людовика Благочестивого и серебряный денье Карла Великого, чеканенные на монетном дворе в Палатине около 800 года. Тем не менее, традиции вырезки штемпелей сохранились в Византийской империи, откуда они вновь распространились в Западной Европе.

Износ одной стороны штемпеля происходил быстрее, чем другой, позволяя исследователям определять порядок чеканки определенных монет по сравнению изображений на аверсе и реверсе. Находки кладов предоставляют богатый материал для подобных исследований.

Этот феномен характерен не только для монет, отчеканенных вручную. Современное массовое производство монет также влечет за собой изготовление множества штемпелей, которые теоретически должны быть идентичны, однако практика показывает наличие различий. Например, на британских золотых соверенах с щитом на реверсе (1863-1874 гг.) между розетками и лавровыми ветвями были скрытые мелкие номера. Эти номера варьировались от 1 до 123, но некоторые номера повторялись или отсутствовали.

Интересно, что некоторые соверены 1863 года были отчеканены до введения этого правила и не имеют номера, так же как и монеты 1874 года, выпущенные после его отмены. Однако есть и монеты 1872 года без номеров, а некоторые соверены 1863 года отмечены номером 827 возле шеи королевы Виктории, что является редкостью.

В Америке практиковалось надчеканивание последних цифр года выпуска монет, что было вызвано требованиями федерального закона о необходимости указания фактического года чеканки на монетах. Среди американских монет можно найти различия в размерах цифр даты.

Во многих странах существуют вариации штемпелей, отражающие различия в дизайне — от положения горизонта на британских пенни до количества зазубрин на гурте монеты или выпуклостей на её крае, что делает нумизматику увлекательной областью для исследований.